Firenze

Firenze, città di circa mezzo milione di abitanti, sorge in riva all'Arno, tra il mare Tirreno e l'Adriatico, quasi al centro della penisola italiana. E' una città vivace per attività industriali e artigiane, per scambi commerciali e culturali, per vita artistica e scientifica. Firenze conserva un eccezionale patrimonio d'arte, testimonianza splendida della sua secolare civiltà.

A Firenze vissero Cimabue e Giotto, padri della pittura italiana; Arnolfo e Andrea Pisano, rinnovatori dell'architettura e della scultura; Brunelleschi, Donatello e Masaccio, iniziatori del Rinascimento; Giberti e i Della Robbia; Filippo Lippi e l'Angelico; Il Botticelli e Paolo Uccello, e i geni universali di Leonardo e di Michelangelo.

Le loro opere, con quelle di molte altre generazioni di artisti, fino ai maestri del nostro secolo, sono raccolte nei numerosi musei della città: gli Uffizi, la più selezionata pinacoteca del mondo; la Galleria Palatina, con le pitture dei "secoli d'oro"; il Bargello, con le sculture del Rinascimento; il Museo di San Marco, con le opere dell'Angelico; l'Accademia, le appelle Medicee e la Casa Buonarroti, con le sculture di Michelangelo; i Musei Bardini, Horne, Stibbert, Romano, Corsini, la Galleria d'Arte Moderna, il Museo dell'Opera del Duomo, degli Argenti, delle Pietre Dure.

il Battistero con i suoi mosaici; il Duomo con le sue sculture; le chiese Medioevali con i cicli di affreschi; i palazzi pubblici e privati; Palazzo Vecchio, Palazzo Pitti, Palazzo Medici-Riccardi, Palazzo Davanzati; i monasteri e i chiostri; i conventi e i cenacoli; la Certosa.

La civiltà degli Etruschi ha nel Museo Archeologico una ricca documentazione. A Firenze, con Dante, nacque la lingua italiana; con Petrarca e con Boccaccio si affermarono gli studi letterari; con l'Umanesimo fu rinnovata la filosofia e valorizzata la cultura classica. Con Machiavelli nacque la moderna scienza politica; con il Guicciardini la prosa storica. Con Galileo e la sua scuola nacque e si affermò la moderna scienza sperimentale.

Fino dai tempi di Carlo Magno, Firenze fu sede di una Università che oggi comprende decine di istituti specializzati e un Centro di Cultura per Stranieri. All'intensa attività della città in questo settore contribuiscono Accademie e Scuole d'arte, Istituti scientifici come l'Osservatorio Astrofisico di Arcetri, l'Istituto di Ricerca sulle Onde Elettromagnetiche, il Centro di Medicina Nucleare; le Università straniere, i Centri di storia dell'arte e di cultura popolare. Numerosi e di particolare interesse i Musei scientifici, da quello di Storia della scienza al Museo di Geologia e Paleontologia, a quello Botanico, al Museo di Mineralogia, a quello di Antropologia ed Etnologia, alla gloriosa "Specola". Vastissime collezioni bibliografiche sono conservate nellla Biblioteca Nazionale Centrale e in altre biblioteche famose: Mediceo-Laurenziana, la Riccardiana, la Marucelliana. Documenti di grande valore sono conservati nell'archivio di Stato e nell'Archivio Municipale.

Durante tutto l'anno si tengono a Firenze una serie di manifestazioni che possono soddisfare le più svariate esigenze; soprattutto, nella città dov'è nato il moderno melodramma, con l'arte nuova della scena e della coreografia , le manifestazioni musicali, cominciando dal "Maggio Musicale Fiorentino" la cui stagione lirica estiva ed invernale si svolge nei locali del Teatro Comunale. Il Centro di Firenze per la Moda Italiana organizza numerose manifestazioni commerciali nell'arco dell'anno.

A Firenze si organizzano esposizioni di livello internazionale sui temi dell'arte contemporanea e su particolari aspetti e figure dell'arte antica, specialmente in occasione di ricorrenze centenarie. Caratteristiche manifestazioni tradizionali sono il Gioco del Calcio in Costume, lo Scoppio del Carro (per Pasqua), la festa di San Giovanni, ecc...

Firenze è celebre per il suo artigianato di alta classe, erede di una tradizione secolare, e per l'eleganza e il buongusto delle sue creazioni. Dalla paglia, tipico prodotto fiorentino, usato per piacevoli e originali oggetti di abbigliamento e arredamento, ai lavori in cuoio e in pelle, rinomati per la raffinatezza e l'accurata esecuzione; dalle ceramiche ai vetri; dai lavori in legno a quelli in metallo; dai mobili ai ninnoli, una quantità di oggetti desiderabili può fornire occasione di convenienti acquisti, adatti a tutti i gusti, a tutte le età, a tutte le possibilità.

Le confezioni e i capi di abbigliamento hanno, a Firenze, una grazia e un'originalità particolari; ben noti sono gli articoli di biancheria e i preziosi ricami. Molto ricercati, nella città che dette i natali a Benvenuto Cellini, sono le argenterie e le oreficierie, i gioielli e le filigrane, i tipici mosaici in pietre dure. Un richiamo particolare è quello esercitato dagli oggetti di grande o piccolo antiquariato, del quale Firenze è un attivo centro di interscambio.

Già dal XIII secolo, i viaggiatori elogiavano l'ospitalità fiorentina, che si è successivamente sviluppata in una imponente organizzazione alberghiera, con più di 400 hotels di varia categoria che raggiungono la capienza di 20.000 posti letto. Numerosi i campeggi della zona e gli alberghi della gioventù. Decine di ristoranti e le tipiche trattorie poste nel centro e nelle colline dei dintorni, offrono il piacere di una gastronomia che si avvale di piatti semplici e genuini.

A questa cucina si accompagnano i Vini Toscani, giustamente famosi, del Chianti e delle zone limitrofe: il vino rosso, robusto e saporoso; il vino bianco, più aggraziato; i vini dolci e il "vin santo".

Una completa attrezzatura e numerose manifestazioni agonistiche attendono a Firenze gli appassionati di tutti gli sports. Oltre agli stadi per il gioco del calcio, agli ippodromi per le corse al trotto e al galoppo, al velodromo per le gare ciclistiche, la città offre campi da tennis, piscine, il campo di golf a 18 buche dell'Ugolino, campi di tiro a segno e di bocce; centri di canottaggio e di pallanuoto; centri ippici e società di equitazione; un Aero Club; piste di pattinaggio, ecc... Moderni complessi sportivi sorgono a Coverciano, a Bellariva, alle Cascine e al Campo di Marte.